Winston Churchill, Jane Austen și alte personalități istorice vor face loc unor personaje mai puțin obișnuite pe bancnotele britanice: un arici, o bufniță, un bondar și un papagal de mare. Banca Angliei a anunțat că următoarea generație de bancnote va celebra fauna sălbatică a Regatului Unit, după o consultare publică la care au participat 478.531 de persoane.
Participanții au avut de ales dintre 18 specii de animale. Vedeta votului a fost bondarul, care a adunat 360.399 de nominalizări, urmat de bufniță, cu 270.596 de voturi, și arici, cu 259.665. Papagalul de mare a fost selectat pentru a reprezenta fauna marină și diversitatea naturii britanice.
Cele patru animale vor apărea pe bancnotele de 5, 10, 20 și 50 de lire sterline, însă autoritățile nu au stabilit deocamdată ce specie va reprezenta fiecare valoare nominală. Portretul monarhului va fi păstrat.
Dincolo de schimbarea neobișnuită de imagine, decizia are și o explicație financiară. Potrivit Băncii Angliei, noile ilustrații vor facilita identificarea bancnotelor și integrarea unor elemente moderne de securitate, contribuind la prevenirea falsificării.
Noile bancnote nu vor apărea imediat în circulație. Procesul de proiectare, testare și imprimare va dura câțiva ani.
Interesant este că, în pofida popularității plăților digitale, numerarul continuă să aibă un rol important în economia britanică. La sfârșitul lunii februarie 2026, valoarea bancnotelor aflate în circulație ajunsese la 91,5 miliarde de lire sterline, iar aproximativ unul din șapte britanici preferă în continuare plata în numerar.